portrait du roi René, détail du Diptique Matheron, 1475-1480, Paris, Musée du Louvre. Photo Thierry Le Mage (c) RMN, Paris

Véritable joyau d’architecture médiévale, le château d’Angers rassemble deux édifices qui s’imbriquent l’un dans l’autre : la forteresse médiévale défensive de Saint Louis, qui s’impose par la massivité de ses 17 tours et de son enceinte en schiste et tuffeau, et les élégants bâtiments et jardins du château de cour des dynasties d’Anjou, réalisés aux XIVe et XVe siècles.

Le roi René, promoteur de l’architecture et des arts, embellit le château d’Angers, comme de nombreux manoirs en Anjou. Il réaménage notamment en 1450 le Logis royal dont la façade est rythmée par des contreforts et par des baies à meneaux, pour assister depuis sa fenêtre aux fêtes somptueuses données au château. Le Logis royal, dans lequel se trouvaient les appartements privés du roi, est le seul vestige résidentiel de cette époque.

Le château d’Angers accueille chaque année 165 000 visiteurs.

Photo Philippe Berthé

L’enceinte du château d’Angers comprend des terrasses d’artillerie et un chemin de ronde depuis l’arasement, à la fin du XVIe siècle, des tours coiffées de toits coniques en ardoises. Côté Nord, la porte des champs était l’entrée principale du château, avec un pont-levis, des herses et des assommoirs. En 2009, dans le cadre des manifestations du 600e anniversaire du roi René, une passerelle symbolique en bois avait restitué partiellement ce système d’origine. Un jardin suspendu, des vignes et des plantes médiévales ornent le château.

La résidence seigneuriale, un ensemble de bâtiments autour d’une cour, constituait un espace privé et administratif, séparé du reste de la forteresse, aux XIVe et XVe siècles. Le châtelet, pittoresque par ses tourelles d’angles ornées de poivrières, est le porche d’entrée de la résidence seigneuriale. A côté, la chapelle à nef unique jouxte le Logis royal.

Le château d’Angers abrite la tenture de l’Apocalypse, tapisserie tissée à la fin du XIVe siècle, longue de plus de 100 mètres, illustrant le texte de la Bible écrit par saint Jean et reflétant les angoisses de cette période, marquée par la guerre de Cent ans.

Logis Royal - Façade Nord, Alia Corn (c) CMN, Paris

Au XVe siècle, le roi René fait construire le Logis royal pour y abriter ses appartements. De la galerie de la façade Nord, il contemple les jardins et assiste aux fêtes somptueuses données au château depuis sa fenêtre. Le Logis royal est aujourd’hui le seul vestige des bâtiments résidentiels construits au temps de Louis II.

Le logis s’élève sur trois niveaux constitués de deux pièces, desservies par une galerie, ouverte au rez-de-chaussée et fermée aux étages supérieurs.

L'appartement royal se composait de la chambre du roi et d’une petite salle, la chambre de haut retrait, les espaces réservées à la reine devaient se trouver soit au rez-de-chaussée, soit au second étage.

L'accès aux étages était assuré aux deux angles opposés par un escalier à vis couvert par une voûte d’ogives s’épanouissant en nervures rayonnantes et par un autre escalier du côte de la cour seigneuriale aujourd'hui disparu.

Pendant les travaux du Logis royal, le château reste ouvert à la visite. N’hésitez pas à découvrir sur place cette forteresse en plein centre-ville.
Le château d’Angers se situe 2, promenade du Bout-du-Monde, 49100 Angers.

Accès :

• Du Mans : A 11 ou N 23 vers Nantes
• De Nantes : A 11 ou N 23 vers Le Mans
• De Tours : A 85 puis A 11 vers Nantes
• De Rennes : N 157 jusqu’à Laval, puis N 162 jusqu’à Angers

Le château est ouvert tous les jours de l’année (sauf les jours fériés suivants : 1er janvier, 1er mai, 1er et 11 novembre et 25 décembre), de 9h30 à 18h30 du 2 mai au 4 septembre et de 10h à 17h30 du 5 septembre au 30 avril (dernière accès 45 minutes avant la fermeture).
Le tarif pour tous les visiteurs est de 6 € au lieu de 8 €, en raison de la fermeture du Logis royal suite à l'incendie survenu le 10 janvier 2009. Les moins de 26 ans rentrent gratuitement.

Splendeur de l’enluminure. Le roi René et les livres » du 3 octobre 2009 au 3 janvier 2010, dans la galerie de l’Apocalypse.
Le château d’Angers accueille cette exposition qui rassemble pour la première fois depuis la mort du roi René, son exceptionnelle collection d’ouvrage enluminées par les plus grands artistes de son temps, aujourd’hui conservés dans des bibliothèques du monde entier.

Antoine Lataste, nouvel administrateur du château d’Angers.
Antoine Lataste a pris ses nouvelles fonctions d’administrateur du château d’Angers le 1er septembre 2009. Précédemment administrateur des sites mégalithiques de Barnenez, Carnac et Locmariaquer, il se réjouit de diriger désormais le château d’Angers, qui selon lui, est un « site exceptionnel, implanté au milieu d’une agglomération, et disposant d’énormes ressources culturelles.